سیستم تنفسی از طریق فعالیت طبیعی خود اکسیژن موردنیاز بدن را فراهم می‌سازد.
یکی از مهم ترین وظایف پرستاران ،ارزیابی عملکرد تنفس است .اطلاعات کافی را از مددجو کسب نموده ،صداهای تنفسی را بااستفاده از گوشی سمع کرده ،تست‌های آزمایشگاهی را تفسیر نموده ومشاهدات لازم جهت بررسی تنفس موثر در مددجو را اعمال می‌نماید.
Oسطح وآلوئول‌ها از سلول‌هایی تشکیل یافته که ماده‌‌‌ای به نام سورفاکتانت را ترشح می‌کنند.سورفکتانت لیپوپروتئین است که باعث کاهش کشش سطحی آلوئول‌ها شده ،از میزان فشار موردنیاز برای پر شدن آلوئول‌ها کاسته واحتمال خوابیدن آلوئول‌ها را به حداقل می‌رساند .
Oترشح ناکافی سورفکتانت ریه‌ها روی هم خوابیده وبیماری به نام آتلکتازی ایجاد می‌شود.
Oپلور خود دولایه دارد.پلور جداری است که قفسه داخلی قفسه سینه وپلور احشایی که روی ریه‌ها را می‌پوشاند .
Oپلور احشایی فاقد هرگونه گیرنده درد وپایانه عصبی بوده ،در حالی که پلور جداری واجد آن است .در حالت طبیعی بین این دولایه 20 تا 25 میلی لیتر مایع وجود دارد که در بیماری خاصی به نام افیوژن پلور حجم آن افزوده می‌شود.چرکی شدن مایع پلور در اثر عفونت‌های باکتریال ،آمپیم نام دارد .